В работе, проводившейся при поддержке Министерства энергетики США в рамках экспериментальной программы стимулирования конкурентных исследований (Experimental Program to Stimulate Competitive Research, EPSCoR), было установлено, что добавление переходного металла (марганца) ведёт к гигантскому приросту эффективности преобразования света в электричество солнечными батареями на квантовых точках из сульфида свинца.

Относительно небольшая концентрация марганца (4 атомных процента) увеличивает генерируемый фототок в среднем на 300%. Максимальный же прирост достигает 700%.

Получаемый эффект нельзя объяснить одним поглощением света, тем более, что как экспериментальный, так и теоретический спектры поглощения демонстрируют уменьшение коэффициента поглощения в несколько раз после добавления марганца.

Участники исследования в статье для журнала Applied Physics Letters высказали гипотезу, что за наблюдаемый рост тока ответственно туннелирование электронов в атомных парах на интерфейсе квантовой точки со следующим слоем солнечного элемента.

Обычно легированием улучшают время жизни экситонов и каналы поглощения света. Результаты этой работы предлагают альтернативный путь, ведущий к значительному улучшению производительности солнечных батарей, сенсибилизированных квантовыми точками.